La invención de los VU metros digitales
(Bar Graph Display)
50 años creando tecnología en medición de nivel de audio
La invención original surge en 1959, cuando antes de fundar Solidyne, fabricamos amplificadores para grabación de sonido en cinematografía. Esta técnica emplea un haz de luz movible mediante un galvanómetro. El control de los picos de audio era muy estricto y los VU metros de aguja no respondían con suficiente rapidez. Entonces, para ajustar el nivel de grabación, hacía falta un sistema de lente óptico, casi un microscopio de difícil lectura, que permitía ver el haz de luz.
Surge entonces la idea de un sistema electrónico, sin partes mecánicas que estaba formado por 10 escalones marcados en decibeles. Construímos así el primer VUmetro de barras luminosas, carente de inercia y de sobreimpulso, que mide pico real de la señal de audio.
Los LEDs no se habían inventado aún y cada indicador estaba iluminado por una pequeña lámpara de neón que se colocaba en la parte trasera del VUmetro de barras y se manejaba con 250 volts empleando una válvula tetrodo.
A partir de 1960 reemplazamos los iluminadores de neón por foquitos incandescentes de uso en telefónía, de muy larga vida
Pueden verse en esta consola de 1967 el uso de VU de barras que en esa época eran excitados por transistores.
A comienzos de la década de 1970 Solidyne fabrica unidades con los nuevos VU de barras, como este compresor de audio.
La indicación de los niveles de entrada y salida en dBu, así como el nivel de compresión eran dados con mucha exactitud por el VU metro de barras luminosas.
Para aquella época ningún otro fabricante del mundo empleaba esta tecnología.
Unicamente Solidyne le brinda esta tecnología!
La aparición de LEDs comerciales dió paso a la 3era generación de VUmetros luminosos que se emplearon en grandes consolas de 16 y 24 canales para Estudios de grabación, a partir de 1976.
Esta consola 2000X de 1978, para grabación en 16 canales, emplea una torreta completa con 24 VU de barras de construcción modular, que podían tener diferentes modos de lectura (pico, valor medio, rms, etc)
Para esa época, vencida nuestra patente, el invento ya era de dominio público y comenzaron a emplearse en productos de audio profesional y para el hogar. Los fabricantes de circuitos integrados comenzaron a producir unidades para excitar los LEDs, tecnología que rápidamente adoptamos.
La evolución de nuestras ideas nos lleva hoy a emplear en las consolas 2600, el concepto de Display Integrado, que marca no solamente el nivel RMS y de Pico de una señal estéreo sino el Vector de Fase que indica la profundidad del campo estéreo.